Thinking Collections: Telling Tales

Mana Contemporary, Jersey City (USA)

14.10 - 30.11.2018

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Communiqué de presse

Le troisième programme de la saison de la Semaine asiatique d’art contemporain (ACAW), Thinking Collections: Telling Tales, relie les scènes artistiques de New York et d’Asie centrale à travers une exposition inédite sur Kyzyl Tractor, le plus célèbre collectif d’art du Kazakhstan. L'exposition, présentée à Mana Contemporary, fait partie de « Focus Kazakhstan », une série de présentations thématiques historiques dirigées par le Musée national de la République du Kazakhstan dans quatre villes: Londres, Berlin, Suwon et Jersey City.

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L'exposition réunit le Kyzyl Tractor Art Collective, connu pour ses expérimentations fébriles au milieu des annés 90 et au début des années 2000, après presque deux décennies de travail à la fois séparé et occasionnel. Reconnus pour avoir réorienté les philosophies nomade, soufie et chamanique en tant que nouveau langage artistique au cours des trois dernières décennies, leur travail continue de faire la chronique des mutations socio-éonomiques et politiques en ébullition en Asie centrale.

Le mouvement nomade constant, un récit commun des années 1990, est présent dans la plupart des performances de Kyzyl Tractor. Des matériaux sacrés tels que le bois, la laine, le feutre et d'autres textiles trouvés dans les steppes du Kazakhstan sont fréquemment utilisés, ainsi que des instruments tels que le shan, le kobyz, la dombra et les tambours. Les principes de la composition spatio-structurelle de l’école et de l'héritage derviche, nomade et des Tengri sont manifestes au cours des dix premières années de leur pratique performative.

L’exposition intègre deux œuvres sculpturales monumentales - l'une nouvellement conçue et une reproduction d'un ancien tambour détruit dans le cadre d'une performance renommée intitulée Purification, qui a eu lieu il y a 20 ans. Le 14 octobre, jour d'ouverture de l'exposition, le collectif reconstituera ce rituel de performance légendaire aux marches d'entrée de Mana.

Au cœur de l'exposition, une installation de plus de 45 peintures de Moldakul Narymbetov - l'artiste baksy (chaman), poète, philosophe et ancien membre principal de Kyzyl Tractor - présentant son travail des années 1980 jusqu'à son décès en 2014. De nombreuses sculptures et peintures de Smail Bayaliyev, Said Atabekov, Vitaliy Simakov et Arystanbek Shalbayev, ainsi que de nombreux objets d'archives, objets trouvés et accessoires, font également partie des nombreuses photographies d'archives des performances antérieures du collectif.

Développée autour de la thèse de la conservatrice Leeza Ahmady de «voir l'artiste comme le premier collectionneur et ses ateliers comme des collections», l'exposition est mise en scène comme un puissant conteneur énergétique pour l'ensemble de l'œuvre artistique du groupe - une accumulation de la vision, du ressenti, de l'expérience et de la perception des artistes pour interroger le monde ensemble. La deuxième partie du titre de l’exposition, «Narrer des contes», fait allusion à l’utilisation persistante de la mythologie et de la fiction chez Kyzyl Tractor comme stratéige pour dénicher de profondes vérités cachées dans le labyrinthe des convenances modernes, vivantes et sociétales. Penser les collections - Raconter des contes n'interroge pas seulement les récits relatés par les œuvres du collectif, mais également l’histoire du Kazakhstan lui-même.

De la chute soviétique au processus d'affranchissement du pays, les travaux antérieurs de Kyzyl Tractor examinent les structures de l'identité de la mémoire et des rituels kazakhs, et plus largement, de l'orientation socio-psychologique de l'humanité vers un appel à la conscience face aux philosophies nomades dans un monde moderne. Les travaux récents des membres du collectif portent sur la croissance économique en plein essor du pays et sur l’intégration constante des pratiques financières mondiales, le rôle de la numérisation, le commerce, la dégradation du climat et les affrontements de civilisations dans notre histoire actuelle, renommé l’ère de l’Anthropocène.

Le cœur de la pratique de Kyzyl Tractor est un appel soufi à la remise en question de la vérité- une quête à plusieurs niveaux guidée par l’esprit de tout ce qui est lié à la nature, au cosmos et à la vie au moment présent. Cette notion du temps et de la vérité est particulièrement apparente à travers les performances radicales en plein air du collectif et ses sculptures monumentales, qui sont incontestablement crées comme des actes éphémères qui rejettent les règles des espaces institutionnels traditionnels, de la fabrication d’expositions et de la constitution de collections.

Au carrefour d’un moment historique, où règne une telle polarité des différences qui font rage dans tant de pays et de régions, il est tout à fait judicieux d’organiser une exposition à New York d’un récit aussi inconnu. Partie prenante d'une scène artistique relativement isolée, les artistes travaillant en Asie centrale sont suffisamment éloignés pour observer non seulement leurs propres processus historiques locaux, mais sont également engagés dans des discours artistiques transnationaux. Penser Collections: Telling Tales, à son tour, crée une arène propice à la réflexion pour l'analyse critique, non seulement en ce qui concerne les dispositions artistiques d'une nation nichée au cœur d'un grand continent, mais également en confrontant la façon dont les artistes traitent la réalité et documentent un monde en perpétuelle mutation.

Commissaires: Leeza Ahmady et le conservateur adjoint Vladislav Sludskiy

« Focus Kazakhstan » est mis en œuvre par le Musée national de la Réublique du Kazakhstan en association avec le ministère de la Culture et des Sports de la République du Kazakhstan.

Exposition du 14 octobre au 30 novembre 2018. Mana Contemporary, 888 Newark Ave - Jersey City, NJ 07306 (USA).

Kyzyl Tractor Art Collective, Untitled, 2002. Archival photo print, 27.5 x 47.2 inches. As part of a documentary film shooting by B. Kairbekov. Courtesy of the artists & Asia Contemporary Art Week 2018.