Balthasar Burkhard

Museum Folkwang, Essen (Allemagne)

20.10.2017 - 14.01.2018

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Communiqué de presse

Du 20 octobre 2017 au 14 janvier 2018, le Museum Folkwang consacre une importante exposition à l'artiste suisse Balthasar Burkhard (1944-2010). Composée de plus de 150 œuvres et groupes d'œuvres, cette monographie complète sera la première depuis que Burkhard a reçu une reconnaissance formelle à cette échelle muséale en Allemagne.

Jean-Christophe Ammann, Untitled (Balthasar Burkhard), 1972. Gelatin silver print on paper, 21 x 29.7 cm. Estate Balthasar Burkhard.

La rétrospective reprend les divers fils de son travail: les débuts de Burkhard en tant que photojournaliste, son rôle de chroniqueur de l'art contemporain de son temps et son émancipation en tant que photographe. Son œuvre est presque inégalée dans la façon dont elle reflète l'invention artistique d'un photographe, avec en outre la trajectoire du médium photographique dans l'art de la seconde moitié du XXe siècle. Il combine l'expérience de concevoir le corps comme une sculpture et de voir l'image photographique comme une toile. L'artiste suisse est ainsi l'un des premiers à traduire la photographie en un «tableau» monumental dans l'art contemporain.

L'exposition examine les multiples facettes de Burkhard par étapes - à partir de 1952 avec des photographies de son enfance et de la période qu'il a passé à s'entraîner avec l'éminent photographe bernois Kurt Blum. Elle montre également le rôle de Burkhard en tant qu'associé proche du célèbre commissaire Harald Szeemann et comme figure de la scène bohème à Berne dans les années 1960 et 1970. De nombreuses images de la légendaire documenta de 1972 et du célèbre spectacle When Attitudes Become Form en 1969 ont été prises par Burkhard.

Au début des années 1980, Burkhard a monté ses expositions légendaires à la Kunsthalle de Bâle (1983) et au Musée Rath (1984). L'exploration du corps - en tant que paysage humain ou en tant que fragment - a pris une importance majeure dans le travail de Burkhard à partir de cette époque. Dans la rétrospective, le groupe de nus et de fragments de corps de Burkhard peut à nouveau être vu grâce au matériel qui a été conservé sous forme d'études et de croquis et à l'aide de réimpressions. La reproduction de Der Körper I (The Body I), un film de treize mètres détruit, datant de 1983, est une peuvre majeure non seulement dans l'exposition d'Essen mais aussi dans l'ensemble du travail du photographe.

Balthasar Burkhard a consacré toute sa vie à la photographie. L'exposition au Museum Folkwang suit un demi-siècle de travail, marqué par l'invention d'un artiste, des formats à dimension monumentale et des innovations photographiques.

Une coopération entre le Musée Folkwang, le Fotomuseum Winterthur, la Fotostiftung Schweiz et le Musée d'art de la Suisse italienne, Lugano

Soutenu par E.ON SE - Financé par Schweizer Kulturstiftung Pro Helvetia

Exposition du 20 octobre 2017 au 14 janvier 2018. Museum Folkwang, Museumsplatz 1 - 45128 Essen (Allemagne).