Expositions en cours

Tuan Andrew Nguyen, Quand l’eau embrasse l’espace vide

Edith-Russ-Haus for Media Art, Oldenburg (Allemagne)

31.10.2024 - 05.01.2025

Communiqué de presse

Un majestueux bateau en bois sculpté à la main est le protagoniste de la nouvelle exposition personnelle de Tuấn Andrew Nguyễn, When Water Embraces Empty Space. L’histoire de ce bateau, passée et présente, se déroule dans tout le bâtiment, racontée à travers des installations vidéo et des objets fabriqués en collaboration.

 

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Le voilier à balancier de seize mètres de long en question porte le nom de Luf, éponyme de celui de l’île de Papouasie-Nouvelle-Guinée dont il est originaire. Les connaissances locales et anciennes de la région, tant sur les plantes que sur l’océan, nécessaires à la construction d’un tel bateau, sont tout simplement remarquables. Les générations qui ont grandi à Berlin connaissent ce magnifique objet grâce aux visites scolaires au musée ethnologique de Dahlem. Depuis 2020, une partie de la collection du musée est hébergée au Humboldt Forum ; ici, le bateau Luf est présenté comme le joyau phare de l’institution.

Selon l’historien Götz Aly dans son livre Le bateau magnifique, l’arrivée du bateau Luf dans la collection berlinoise a une histoire sombre et troublante. L’objet est lié à la violence continue que la marine impériale allemande et les commerçants allemands ont perpétrée contre le peuple de Papouasie-Nouvelle-Guinée. Les forêts et les ressources naturelles des îles ont été détruites et remplacées par des plantations sur lesquelles les Papous ont été forcés de travailler, et les colonisateurs ont violé les femmes autochtones. Lorsque les insulaires ont résisté à ces atrocités, la Couronne impériale a ordonné leur massacre par le biais de ce que l’on appelle des expéditions punitives – comme cela s’est produit sur Luf.

En 2021, le Humboldt Forum a commandé une interview vidéo avec les descendants des quelques habitants de Luf qui ont survécu à cette agression coloniale. Ils ont exprimé leur souhait de voir le bateau, ont pleuré la perte du savoir de leur communauté sur la façon de produire ce type d’embarcation et ont exprimé l’espoir de renouer avec lui.

L’exploration de Tuấn Andrew Nguyễn est partie de ce point de départ : son objectif est devenu la réalisation de ce souhait et la possibilité de rendre cette rencontre possible. L’artiste estime que le bateau Luf est un pont entre le passé et le futur, entre le récit dominant du colonialisme allemand et les histoires effacées du peuple de Papouasie-Nouvelle-Guinée. C’est un pont entre les faits et la fiction, le témoignage et la résilience.

La série d’installations cinématographiques multicanaux de l’exposition présente un récit construit à partir de conversations entre les descendants des constructeurs de bateaux Luf, Stanley Inum, Fordy Stanley et Enoch Lun, et l’équipe du Humboldt Forum, ainsi que des documents sur la rencontre tant attendue des insulaires avec le bateau. D’autres vidéos présentent des images de la tentative de la communauté Luf de reconstruire le bateau. L’objectif est de créer un objet qui résoudrait la relation entre objet et récit, entre créateur et gardien, entre traumatisme et guérison.

Le colonialisme détruit et contrôle la mémoire. Au lendemain de toutes ces destructions, quelles stratégies avons-nous pour récupérer la mémoire ? La fiction peut-elle combler les lacunes, donner une autonomie et agir comme un outil de guérison à l’intérieur des vides qui subsistent ?

Peut-être le bateau doit-il flotter hors du musée où il est exposé, et disparaître dans les océans où il était censé s’ensevelir – un enterrement marin pour le chef de Luf ou pour un enterrement plus grand et plus métaphorique, l’un des prolongements des idéaux coloniaux de notre époque.

La pratique de Tuấn Andrew Nguyễn explore le pouvoir de la mémoire et son potentiel à agir comme une forme de résistance politique. La pratique de l’artiste vietnamien/américain est alimentée par la recherche et par un engagement envers les communautés qui ont subi des traumatismes liés au colonialisme, à la guerre et aux déplacements. À travers ses tentatives constantes de s’engager dans une mémoire historique en voie de disparition ou défaîte, Nguyễn enquête sur les effacements que le projet colonial a entraînés dans certaines parties du monde. À travers cette pratique collaborative, il explore la mémoire comme une forme de résistance et d’autonomisation, mettant l’accent sur le pouvoir de la narration comme moyen de guérison, d’empathie et de solidarité.

Nguyễn a reçu plusieurs prix dans le cinéma et les arts visuels, dont une bourse Art Matters en 2010 et une bourse VIA Art Fund. Il a remporté le prix de la Fondation Joan Miró en 2023. Son travail a été présenté dans plusieurs expositions internationales, notamment la Triennale Asie-Pacifique 2006, la Biennale du Whitney 2017, la Biennale de Sharjah 2019 et la Biennale de Berlin 2022.

Tuấn Andrew Nguyễn, When Water Embraces Empty Space (still), 2024. Courtesy of the artist and James Cohan, NY.

Exposition du 31 octobre 2024 au 05 janvier 2025. Edith-Russ-Haus for Media Art, Katharinenstraße 23 - 26121 Oldenburg (Allemagne). T +49 441 2353208. Ouverture du mardi au vendredi de 14h à 18h, samedi et dimanche de 11h à 18h.

 

 

 

 

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