Depuis plus de trois décennies, la pratique de Minerva Cuevas est ancrée dans des projets de recherche portant sur des questions économiques et environnementales et leur impact sociopolitique.
A l’occasion de cette exposition, l’artiste expose des reliefs muraux monumentaux spécialement conçus pour le contexte new-yorkais. Les reliefs au kurimanzutto sont inspirés des recherches préparatoires méticuleuses de l'artiste installée à Mexico sur la symbologie préhispanique et l'histoire des relations entre les sociétés pétrolières et la gestion de patrimoine. Les pièces qui en résultent fusionnent des représentations de dieux et de déesses préhispaniques avec des logos d'entreprise. Une œuvre antérieure sur ce thème, intitulée The Enterprise (2019), est exposée au Museum Ludwig de Cologne jusqu'en novembre 2024.
Une série de sculptures, qui ont récemment été présentées dans l'exposition de Cuevas au Museo Jumex de Mexico, sont également exposées dans la galerie. Elles associent les têtes de figures animales trouvées par Cuevas au célèbre Museo Nacional de Antropología du Mexique et numérisées en 3D avec des fûts d'huile à moteur vintage collectés par l'artiste.
L'exposition à kurimanzutto est centrée sur The Trust (2023), une nouvelle œuvre murale majeure mesurant 12,5 x 3,35 mètres et comprenant 126 panneaux monochromes. La représentation du tableau inclut des représentations de Chalchiuhtlicue, la déesse aztèque de l'eau et de la fertilité, ainsi que de Tlazoltéotl, la déesse mythologique de la luxure et de l'excès. Cuevas intègre également des gravures de la flore et de la faune trouvées sur des objets en argile et en pierre issus de diverses collections de musées préhispaniques. À travers des images des ressources naturelles environnantes qui s'étendent sur des siècles, elle établit un lien avec la colonisation en Méso-Amérique qui a lancé le commerce transatlantique et notre situation écologique actuelle. Chacun de ces éléments archéologiques est passé par des processus de modélisation numérique et manuel avant d'être peint à l'acrylique blanc et affiné grâce à un travail manuel rigoureux. L'artiste fait dialoguer ces éléments historiques avec les logos de sociétés telles que Chevron, British Petroleum et First Republic Bank, qui utilisent toutes des motifs naturels et même mythiques tels que Pégase, des fleurs et un aigle pour communiquer des valeurs de courage, de soin, de force et de puissance. Une tortue est également présente dans le relief, basée sur une figure trouvée dans la peinture murale de Diego Rivera peinte au Rockefeller Center qui a été détruite pour la perception de son inclination communiste.
Dans une autre œuvre clé de l'exposition, Cuevas puise pour la première fois directement dans la tradition de la peinture murale mexicaine post-révolutionnaire. Elle a isolé des éléments spécifiques d'Epopeya del pueblo Mexicano (épopée du peuple mexicain) (1935), une peinture murale peinte par Rivera à l'intérieur du Palacio Nacional au centre-ville de Mexico, et n'a reproduit que certains détails mis en avant de la scène picturale de la vie culturelle préhispanique, comme des sculptures de pierre et les pagnes ou costumes de cérémonie imaginés uniquement dans la peinture murale de Rivera. Cuevas réinterprète l'image comme un relief fragmenté et monochromatique qui suggère la nature éclatée des récits historiques – un fil conducteur pour comprendre toutes les œuvres de l'exposition. Aux côtés des reliefs et des sculptures, une sélection de publicités historiques de produits pétroliers datant des années 1950 à 1970 trouve une nouvelle lecture dans le contexte de la crise écologique actuelle.
Exposition du 03 mars au 15 avril 2023. kurimanzutto, 520 W 20th street - New York, New York 10011 (USA). T +1 212 933 4470. Ouverture du mardi au samedi de 10h à 18h.
View of Minerva Cuevas, In Gods We Trust, kurimanzutto, New York, 2023. Photo: Genevieve Hanson, New York.
