Les vies des animaux

Musée d’art contemporain, Anvers (Belgique)

08.06 - 22.09.2024

Communiqué de presse

Nous connaissons tous de nombreuses histoires sur les animaux ; ils font partie de notre imaginaire collectif. Depuis notre enfance, nous passons du temps à observer des animaux dans diverses situations. Beaucoup d’entre nous se sont également fait une opinion personnelle à leur sujet. Les animaux sont probablement parmi les sujets les plus populaires et, en même temps, les plus complexes qui nous ont accompagnés depuis l’émergence de notre espèce. Les humains évoluent avec les animaux, c’est pourquoi notre attitude à leur égard a changé au cours de l’histoire.

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Lin May Saeed, The Arrival of the Animals (dedicated to E. Canetti), 2008. Courtesy of the Estate of Lin May Saeed and Jacky Strenz, Frankfurt/Main.

Au cours des deux dernières décennies, les études animales sont devenues une nouvelle discipline universitaire dans le monde entier. Les scientifiques s’interrogent sur les concepts d’« animalité », d’« animalisation » ou de « devenir animal » pour étudier les représentations créées par l’homme et les imaginaires culturels sur le sujet. Les études animales s'efforcent de comprendre les relations homme-animal dans une perspective historique, en prêtant attention à la complexité de la question, en lien avec les mouvements de défense des droits des animaux, l'éthique des soins, l'écologie, le féminisme, les droits de l'homme, les études postcoloniales et d'autres disciplines.

Il est important de mentionner que les origines du mouvement pour les droits des animaux prennent racine dans l’Europe du XIXe siècle. Les idéaux de liberté de plus en plus répandus associés à la lutte des suffragettes pour les droits des femmes, ainsi qu’à la lutte des abolitionnistes pour la liberté des esclaves noirs, ont créé un terrain fertile pour les mouvements naissants de libération animale. Depuis, divers activistes et chercheurs se sont penchés sur l’état d’objectivation des animaux dans le contexte de l’industrie alimentaire, de l’industrie de l’habillement et des industries du divertissement, pour ne citer que quelques domaines où les animaux sont exploités.

L'exposition La vie des animaux aborde le sujet des animaux du point de vue des arts visuels, posant la question fondamentale de savoir ce qu'est un animal et si les humains peuvent être amis avec les animaux. Les artistes participants explorent de manière critique les attitudes de « l'exception humaine », découlant de la croyance selon laquelle les animaux ne comprennent pas le concept de la mort ou n'ont pas le sens de l'avenir.

Le titre de l'exposition fait référence au roman ficto-critique de J.M. Coetzee, « La Vie des animaux ». Le texte est une forme inhabituelle et polémique de dialogue philosophique, dans lequel deux conférences données par le personnage principal de la fiction, l’auteure Elizabeth Costello, s'entrelacent avec l'intrigue narrative. Coetzee présente différents points de vue sur la question des animaux. Il s'agit souvent de perspectives extrêmement polarisées, ce qui confère au roman un caractère exceptionnellement contemporain, reflétant la dynamique du débat public sur le thème des animaux. La protagoniste du roman discute des fondements de la moralité humaine, en faisant référence à l'éthique de la compassion et de l'invention poétique (la capacité de s'imaginer comme quelqu'un d'autre). L'empathie et la bienveillance, évoquées par Costello, deviennent le point de départ de la présente exposition, qui propose une approche interdisciplinaire. Elle associe littérature, philosophie, éthique et arts visuels pour explorer et remettre en question les perceptions conventionnelles sur les animaux, tout en encourageant les visiteurs à repenser leur relation avec eux.

L'exposition commence par les œuvres de l'artiste Lin May Saeed (1973-2023), qui a consacré toute sa créativité artistique aux thèmes de la libération animale, de la domestication et de la cohabitation. Son travail, qui examine les relations transculturelles complexes entre les humains et les animaux, est devenu l'un des points de départ les plus importants pour la création de ce projet.

L'exposition adhère à un code éthique. En conséquence, elle met de côté la taxidermie, les animaux vivants ou les actes de violence à leur encontre. Les animaux sont les principaux protagonistes de l'exposition, concentrée sur leur biographie et leur singularité tout en s'interrogeant sur la manière dont les gestes d'empathie, de gentillesse et d'amour à leur égard pourraient être constitués.

Peut-on, et dans quelles circonstances, adopter une perspective animale ?

Les artistes : Noor Abuarafeh, Antonia Baehr, Yevgenia Belorusets, Pierre Bismuth, melanie bonajo, Elen Braga, Sue Coe, Simone Forti, Nicolás García Uriburu, Piero Gilardi, Golden Snail Opera Collective, Rebecca Horn, Katarzyna Krakowiak, K.P. Krishnakumar, Luís Lázaro Matos, Laura Lima, Anne Marie Maes, Dafna Maimon, Britta Marakatt-Labba, Ad Minoliti, Jean Painlevé, Charlemagne Palestine, Panamarenko, Rosana Paulino, Janis Rafa, Lin May Saeed, Tomás Saraceno, Carolee Schneemann, Filip Van Dingenen, Aleksandra Waliszewska, entre autres.

Commissaire d’exposition : Joanna Zielińska.

Lin May Saeed, The Arrival of the Animals (dedicated to E. Canetti), 2008. Courtesy of the Estate of Lin May Saeed and Jacky Strenz, Frankfurt/Main.

Exposition du 08 juin au 22 septembre 2024. Musée d'Art Contemporain d'Anvers (M HKA), rue de Louvain 32 - 2000 Anvers (Belgique). T +32 3 260 99 99. Ouverture du mardi au dimanche de 11h à 18h.

Archives 2ème semestre 2024